Nativa de las regiones templadas y cálidas de Europa, la ajedrea es una planta de no más de 50 cm de altura de la que se aprovechan sus hojas para usos culinarios. Muy potente en crudo, sin embargo, dicha potencia se atenúa tras su cocción.
El impacto olfativo es muy pronunciado, con toques de tomillo y menta. En la cocina, la ajedrea es especialmente adecuada para las carnes blancas o los guisos y también puede utilizarse para aromatizar aceites.